Cheftest: Mikael Inglander, vd SBAB

Först när intervjun är slut och studioljuset tonas ut lyfter han händerna ur knät, lutar sig fram, greppar vattenglaset på bordet och dricker lite vatten.

Under 30 minuter i SVT-programmet med samma namn har han annars suttit blickstilla på stolen och svarat på studioreporterns frågor.

SBAB:s vd Mikael Inglander upprepar också i huvudsak samma svar på frågorna om huruvida SBAB kan, bör vara eller är en prispressare på bolånemarknaden.

Med lite olika varianter är svaret: SBAB ska stå för ett schysst helhetserbjudande över tid. 

”Vilket inte alltid innebär att vara billigast. Över tid har vi konkurrenskraftiga priser. Min övertygelse är att vi har förmåga att vara en prispressare och utmanare. Vi tar marknadsandelar och det tyder på att kunder väljer oss för att de tycker att vi har en bra produkt till den service vi levererar”, säger han i intervjun.

Annars följer Mikael – eller Micke som de flesta kallar honom – Inglander och SBAB:s anställda de mål och krav som ägaren staten, dvs regering och riksdag, satt upp, menar han.

Han drar sig för att kritisera konkurrenterna: ”På bolån är det svårt att pressa marginalerna i branschen mer just nu” (programmet sändes 9 november 2023), men dristar sig till åsikten att fler än SBAB bör ge bättre inlåningsränta.

Mikael Inglander tillträdde som tillförordnad vd för den statligt ägda banken SBAB i november 2021 i en viss turbulens när dåvarande vd Klas Danielsson fick gå. Då hade Inglander varit CFO, finanschef, på bolaget sedan 2014.

Och CFO är väl egentligen hans ”hemmatröja” i en banks företagsledning. Mikael Inglander är ekonom i botten och en riktig långvägare i Swedbank-koncernen.

Om vindarna i världsekonomin blåst lite annorlunda hade han kanske till och med kunnat ha vd-posten på Swedbank på sitt cv i dag. Vi ska återkomma till det.

Hur som helst är siffror det språk som Mikael Inglander helst pratar. Han beskrivs som en oerhört kompetent, strategisk och duktig bankman som har koll på varje siffra som räknas.

Personer som sett tv-intervjun i beskrivningen ovan vittnar i efterhand till Chef om att det vi ser på många sätt är typiskt Mikael Inglander, som sedan maj 2022 varit SBAB:s ordinarie vd. 

”Han är otroligt skicklig på att pedagogiskt att förklara siffror och ekonomiska samband. Och man behöver aldrig vara orolig för att han säger för mycket”, säger en person.

Däremot sägs han inte vara en estradör som söker rampljus. Tvärtom beskrivs han som rent av introvert och uppges inte trivas med att stå i centrum. Men han gör det som krävs som vd, både internt och externt, även när det gäller kommunikation som inte ligger lika naturligt för honom som siffror.

”Han har också blivit bättre över tid. Från att ha varit väldigt korrekt och lite kantig har han blivit mer ledig när han framträder”, säger en person som jobbar i organisationen i dag.

De som sett honom under längre tid håller med, med emfas:

”Han är fasen så mycket bättre på det i dag än för tio eller tjugo år sedan”, säger en.

Flera som Chef har talat med vittnar om att Mikael Inglander är en ledare som vuxit in i sin vd-roll och ”absolut” blivit bättre på de ledaregenskaper som krävs i det yttersta ledarskapet.

Ibland har förändringen bestått i att han inser sina begränsningar och helt enkelt delegerar.

”Han litar på en och låter en göra sitt jobb i fred, men han kvalitetssäkrar”, säger en person som jobbat med honom tidigare. 

Har man hans förtroende får man sköta sig själv, är uppfattningen.

En person beskriver honom som ”inte kontrollerande, men uppföljande”. Någon tycker att delegera är fel ord att använda.

På SBAB förväntas ledarna vara självdrivande mot de mål som sätts, något som Mikael Inglander själv pratar om i SBAB-podden. Det får också som följd att han bedöms som duktig på att lyfta fram sina medarbetare.

Den som passar bäst för uppgiften tar den – det finns ingen prestige i att synas och höras. Han uppges också vara bra på att ge feedback.

Att peppa och motivera medarbetarna tycks däremot inte vara Mikael Inglanders grej. Han är sak- och uppgiftsorienterad och tycker att arbetet i sig ska vara motivation nog för att trivas på jobbet – så är det ju för honom.

Till viss del smittar det av sig, enligt dem som Chef talat med. Hans höga engagemang och driv verkar motiverande, samt den tilltro han visar medarbetarna.

Men frågor som handlar om vision, värderingar, mångfald och liknande lämnar han gärna över till andra att sköta.

”Han kämpar på. Han vill väl, men har svårt för sådant som inte riktigt ligger för honom”, säger en person som jobbat med honom tidigare.

Flera beskriver honom som ”inte en people-person”, briljant på siffror ”men inte lika bra på människor”.

Personer som jobbar några led ifrån honom kan uppleva det som ett ointresse:

”Det kändes inte som att han hade ett genuint intresse av hela organisationen, att alla skulle må bra och ha roligt på jobbet. Han är inte den som står och snackar i kaffekön.”

Det som driver honom är siffror – resultat, affärer, bankverksamhet.

Hans dagar består mycket av möten och ofta jobbar han vidare i ett av de mötesrum som det öppna kontorslandskapet erbjuder.

Hans ledarskap beskrivs som traditionellt, lite hierarkiskt och ”old school, inte särskilt modernt”.

En del upplever att SBAB blivit ett mer stelbent företag efter förre vd:n Klas Danielsson, som brukar beskrivas som dynamisk och karismatisk.

Men många vittnar å andra sidan också om ökad trygghet, tydlighet och uppskattar den fokusering på verksamheten som Inglander företräder. 

”Han kanske inte är lika bra på människor som siffror, men de gillar honom ändå”, säger en källa.

”Hans ledarstil har skapat ett större lugn och det har varit viktigt”, säger en annan.

Mikael Inglander beskrivs ibland som en krävande chef. Han kräver engagemang, timmar och resultat av sina medarbetare. 

”Han är en tuff chef, men det går bra så länge du levererar”, beskriver en person det.

Trygg, gedigen, stabil återkommer i beskrivningarna av hans ledarskap. Extremt noggrann och påläst. 

Hans djupa affärsstrategiska kunskap, breda erfarenhet och energiska driv skapar respekt:

”Han skulle absolut kunna ha ett vd-jobb på en större bank med mer komplex verksamhet”, säger en som Chef har talat med.

”Han har utvecklats mycket under de tre år han varit vd. Blivit mycket bättre på att lyssna in medarbetare”, säger en annan.

Men den som söker innovation och kreativitet får leta någon annanstans.

Det är inte på Mikael Inglanders skrivbord som nya fantastiska affärsidéer föds eller entreprenörsbolag startas, menar Chefs källor. 

Så är han också skolad under två decennier med starkt fokus på tillväxt i en klassisk bankverksamhet, Sparbanksrörelsen, som blev Föreningssparbanken och därefter Swedbank.

Som nyexaminerad ekonom 1988 klev han in som säljare på Sparbankens finansbolag Industrifinans.

Där mötte han Jan Lidén, som så småningom skulle bli Swedbanks koncernchef. Han blev något av en mentor för Inglander vilket ledde till en chefskarriär genom alla verksamheter som man behöver kunna för att nå toppositionen på en bank.

”Micke Inglander var lite av en kronprins för Janne Lidén. Det märktes”, säger en av Chefs källor.

När Lidén nådde vd-posten blev Inglander CFO och Lidéns stabschef.

”Där kunde han ha klivit fram lite mer och försvarat staberna, men han var en försiktig general och en lojal tjänare i gården. Hans lojalitet var riktad uppåt”, beskriver en person som var med på den tiden.

Den egenskapen, som kan uppfattas som lite nedsättande, får Mikael Inglander beröm för i dag.

Flera personer uppskattar att han är ”bra på att förankra i styrelsen”. Nivåer över Mikael Inglander i beslutshierarkin är också nöjda med hans stabilitet och lojalitet.

Själv visar han prov på den i SVT-intervjun från hösten 2023 när han pressas på svar om varför han ”bara inte kan bestämma” att sänka SBAB:s bolåneränta för att pressa konkurrenterna – ”du är ju vd?”:

”Jag gör det som ägaren och styrelsen vill att vi ska göra”, blev det diplomatiska svaret.

Tillbaka till Swedbank och finanskrisen: När nyheten om Lehman Brothers konkursansökan kom den 15 september 2008 var det till Mikael Inglander, som då var på uppdrag i Paris, vd Jan Lidén ringde.

”Det var Jan Lidén och Mikael Inglander som drev banken”, säger en källa Chef pratat med.

Detta var minst sagt en hektisk tid. Swedbankledningen ”jobbade dygnet runt för att rädda kundernas pengar”, säger en person som var med på den tiden.

Finanskrisen 2008–2009, och Swedbanks del i den, har det skrivits hyllmeter om, både i affärspress och till exempel boken Fritt fall – spelet om Swedbank.

Summa summarum ledde den till att en ny vd, Michael Wolf, tog över och tillsatte nya personer i företagsledningen. Inglander fick stanna som chef för Swedbanks förändringsprogram.

”De gick inte alls ihop”, säger en källa om Wolf och Inglander.

”Jag tror att han kände sig lite orättvist behandlad”, säger en annan.

Efter ett och ett halvt år, sommaren 2010, lämnar Mikael Inglander den bank där han jobbat i drygt två decennier.

Chefs källor beskriver den här tiden som ett par jobbiga år. Styrelseuppdrag i nischbanker och en Sverigechef-roll på inkassobolaget Lindorff, som skulle organiseras om.

”Det blev inte så bra för honom där”, säger en av flera källor.

Andra vittnesmål från den tiden beskriver honom som ”lite besserwissrig” eller ”artigt lyssnande”.

En säger:

”Jag upplevde att han inte brydde sig. Han hade redan sin agenda klar för sig, var inte transparent och involverade inte ledningsgruppen.”

Men trots det får han beröm för sin höga energinivå och sitt resultatorienterade fokus på uppdraget och verksamheten.

”Han var inte lika bra på att hantera människor – det fick andra ta”, säger en person som beskriver honom som mer CFO än vd: 

”Ändå en jäkligt duktig kille vars egenskaper kommer mer till sin rätt som CFO och i ett större bolag.”

Det var också till den positionen han återvände. I maj 2014 klev Mikael Inglander in som CFO på SBAB, i dag Sveriges femte största bank.

Somliga beskriver hans ledarskap som humörstyrt:

”Det beror på dagsformen”, säger en källa om hur han till exempel hanterar konflikter.

Konflikträdd tycks han i alla fall inte vara, det är snarare risk att han uppfattas som väl burdus.

Är han inte nöjd får personerna i fråga veta det direkt, och det kan vara i skarpa ordalag även inför andra, berättas det. Men när det behövs är han lika snabb med att be om ursäkt. 

Konflikter stjäl fokus, anser han, och bör därför redas ut så fort som möjligt så att man kan gå vidare med det som är viktigt. 

”Det är raka rör och inget rävspel. När det blåst över är man polare igen”, säger en person som arbetat med honom tidigare.

Otålighet kan göra att han inte lyssnar färdigt på motargument, men det är en färdighet som han sägs ha blivit bättre på:

”Tidigare tyckte jag att han var en buffel, men jag tycker att han har mognat”, kommenterar en person.

När det gäller beslutsfattande beskrivs Mikael Inglander som otroligt exekutiv. Noggrann med data och vill ha genomarbetade underlag. Duktig på att veta när det behövs mer underlag och inte.

Han förankrar gärna uppåt med styrelsen så att han vet att de är med på vad som beslutas.

Är det komplicerade frågor vill han förstå dem på djupet – här slarvas det inte – men han driver ändå på framåt och vill vidare.

”Han går inte på känsla och han velar inte”, sammanfattar en person.

Det frekventa beslutsfattandet kommer sig också av ett stort kundfokus och ambitionen att vara transparent och, som han brukar säga, ”en schysst bank”.

Bankens prisråd följer marknadens och Riksbankens förehavanden nära: Ändras räntorna där följer SBAB efter med både ut- och inlåningsräntor.

”Micke sladdar inte på den aspekten. Han lever det på ett genuint sätt”, är en kommentar som Chef har fått.

Även om Mikael Inglander beskrivs som mer åt det introverta hållet, mer intresserad av affärer och siffror än av människor, uppges han vara bra på att rekrytera.

Han är noggrann och metodisk, följer uppsatta processer. Även här visar det sig tydligt att han inte är en risktagare:

”Han vill göra det ordentligt, då får det hellre ta tid så att man får den som är bäst för laget och uppgiften”, säger en person.

I intervjuer upplevs han intresserad och lätt att prata med. Han har rekryterat både utifrån och internt i bolaget till sin nuvarande ledningsgrupp. Alla får dock gå igenom samma tester vid rekrytering.

Han går på det som behövs i laget, men en del vittnar om att han ibland kan tendera att välja lite lika. 

Men trots att han inte upplevs vara så duktig på frågor om mångfald, värdegrund och inkludering – ”det går att sätta procenttecken efter det mesta han pratar om”, skämtar någon – så lever han det i praktiken, säger en annan: 

”Han pratar aldrig om till exempel mångfald, men för honom det är alltid bara prestationerna som gäller. Han gör inte skillnad på människor – bara på vad man kan.”

Överlag beskrivs Mikael Inglander som en professionellt trevlig, rak och okomplicerad person. Men med hög privat integritet – han släpper inte människor så långt in i den privata sfären.

Segling och utförsåkning är hans stora intressen.

”Efter semestern kom han alltid med tydlig solglasögonbränna från att han varit på sjön.”

Utöver det beskrivs han som en familjeman med tre barn i sitt första äktenskap, och två bonusbarn som kommit med nuvarande hustrun. Alla barn är dock vuxna och utflugna. 

Som chef gillar Mikael Inglander inte att stå i rampljuset.

Privat behöver han möjligen vänja sig vid att tåla åtminstone utkanten av ett internationellt strålkastarljus framöver, eftersom dottern, Desiré Inglander, klättrar på kändislistan i sin yrkesgenre: Modell och influerare, med tre gånger så många följare på Instagram (enligt Wikipedia) än SBAB har bolånekunder.

Dessutom är Desiré Inglander förlovad med Sveriges folkkäre idrottare och världens bäste stavhoppare Armand ”Mondo” Duplantis.

Dotterns val av partner och yrke har fått skvallertidningar som Hänt Extra att rapportera om pappa bankdirektörens årslön på 6,2 miljoner, en uppgift som framgår av SBAB:s årsredovisning.

Han som till och med begärt att få dölja sina personuppgifter på Ratsit.

Så gör vi Cheftestet. Cheftestet bygger på gedigen research och intervjuer med en mängd personer – alltid minst 20 – som arbetar och har arbetat med den berörda chefen. Vi talar med personer på olika nivåer och från olika sammanhang där de samarbetat nära med chefen, allt för att förmedla en så bred och rättvis bild som möjligt. Utifrån detta analyserar Chef ledarskapet hos chefen i fråga och sätter betyg enligt de kriterier som vi anser känne­tecknar ett gott ledarskap. Den testade chefen får alltid läsa artikeln innan testet publiceras och erbjuds möjlighet att ge sin kommentar.