Spotify-chefen Katarina Berg: ”Jag försökte rekrytera Obama”

Vad är utmaningen med att växa i sådan fart som Spotify gör?
”Inom hr finns en del valda sanningar, som till exempel hur man scoutar och fyller sin rekryteringstratt i dag, i morgon och för framtiden. Men hur hittar man ens diversifierade talanger till yrken vi inte hört talas om i dag, men har ett behov av i morgon? Det handlar om att både våga tänka nytt, lära och lära om. Tempot blir som metaforen alla talar om, men få får möjlighet att uppleva: Vi byter båda motorerna på hög höjd medan vi flyger ett Jas-plan.”

Du jobbar med att ”driving the swedishness back home”. Vad har vi för hr-tänk i Sverige, som andra kan lära sig av?
”Vi har sjukt mycket att vara stolta över, som jag tycker det pratas alldeles för lite om. Många utländska företag pratar i dag om saker som varit svenska OS-grenar i decennier. Autonomi, kompetensutveckling, tillhörighet, och benevolence (syfte/godhet) är saker som både forskningen och vi vet motiverar människor oavsett kultur. Hr och ledarskap är i mångt och mycket samma sak. Vi borde paketera och exportera båda, som vore det det bästa som hänt sedan skivat bröd.”

Du har också exporterat svensk föräldraledighet, genom att Spotify infört sex månaders betald föräldraledighet. Berätta!
”Vi tog fram en global föräldraledig-hetspolicy, som landade på sex månaders ledighet för samtliga medarbetare, både mammor och pappor, oavsett familjekonstellation och inga undantag för adoption eller surrogat. I policyn finns även en sjunde månad där föräldern får en chans till smidig återkomst. Förskola och hela vårt supportsystem i Sverige är ju relativt unikt, så vi vill ge våra medarbetare en flexibel möjlighet med arbete hemifrån, så att man kan lösa logistik och allt annat som är nytt.”

Initiativet måste kosta en slant, varför tror ni så hårt på det här?
”Enkelt: Vi ser det som en investering i våra medarbetare, deras familjer och i förlängningen i de samhällen vi vill verka i. Det hjälper oss att attrahera och behålla duktiga individer i den åldern. Men vi, och alla andra svenska företag, kan göra detta på ett övertygande sätt – vi har ju över 20 års erfarenhet av föräldraledighet för både män och kvinnor. Svenska arbetsgivare har erfarenhet av ersättningsrekrytering och vikarieplanering, det är inget som stressar sönder chefer och kolleger här.”

Vad vinner ni på att uppmuntra era anställda till att vara hemma med sina barn?
”Föräldraledighet är en väldigt bra utbildning i både ledarskap och time management. Feedbacken på vad du gör som förälder är direkt. Medarbetare har ett mindre direkt sätt att återkoppla på ditt ledarskap, men vad som fungerar och inte fungerar när det kommer till tydlighet, konsekvens och positiv förstärkning är förvånande snarlikt.  Alla vet också att man blir bättre på att multitaska och prioritera efter att man fått barn.”

Nappar lika många män som kvinnor på erbjudandet?
”Vi ser ingen direkt skillnad mot hur majoriteten svenskar nyttjar sin föräldraledighet. Kvinnor tar ledigt i början och en något längre period, män tar barnen när de är lite äldre och tar kanske inte hela perioden på en och samma gång. Det verkar dessutom vara en global slump att papporna alltid lyckas pricka in våren och sommaren …”

Det här initiativet tog dig ända till Vita huset och ett möte med Barack Obama. Berätta!
”När jag fick mejlet från Vita huset trodde jag först att det var ett practical joke, så jag svarade inte på det. När jag fick en påminnelse svarade jag ungefär ’haha – kul’. Men när det gick upp för mig att det är olagligt att mejla i presidentens namn och använda Vita husets sigill, bad jag artigt om ursäkt och tackade ja. Jag var med på konferensen #StateofWomen. Michelle Obama och Oprah stod som värdpar, och jag var inbjuden som keynote panelist. Men jag fick även ett eget, mycket hedrande, möte med president Obama senare samma dag. Det här var förra sommaren, ett och ett halvt år efter att vi hade lanserat vårt #LeadOnLeave-initiativ.

Och hur var Barack Obama?
”Alla som har fått en egen pratstund med mr Obama vet att han är längre än man tror, roligare än vad man anar, och stiligare än på bild. Vi pratade om många saker, som mångfalden i hans administration, men även om att många följer Obamas spellista på Spotify. I och med att han var lättsam och skämtade, så passade jag på att säga att jag hade hört att han var utan arbete inom sju månader, och undrade om han ville jobba med oss, eftersom jag sett hur duktig han är på rekrytering.”

Av: Linda Newnham