Buttericks vd: ”Detaljhandel är min grej”

Konstgjorda vägglöss, vattensprutande cigarettändare, pruttkuddar och osynligt bläck – skämtartiklar må vara festliga men är också hårt jobb. Det vet Therese Carlsson, vars första kontakt med arbetslivet var att som tonåring packa skämtprylar på Buttericks huvudlager i Simlångsdalen, inte långt från den halländska by där hon växte upp.

”Min bästa vän och klasskompis var en av döttrarna i ägarfamiljen Olander, och det var via henne jag först kom i kontakt med Buttericks”, säger Therese Carlsson som då inte kunde ana att hon en dag skulle ta över i företagsledningen. Men så blev det; 2018 utsågs Therese Carlsson till Buttericks vd.

”Från början var mina yrkesplaner rätt spretiga. Jag drömde nog om att bli stats­minister – redan som liten var jag engagerad i miljö- och samhällsfrågor. Även gymvärlden lockade: i gymnasiet utbildade jag mig till aerobicsinstruktör”, säger Therese Carlsson som under studietiden fortsatte arbeta hos Buttericks på skolloven, och även ett par år efter gymnasiet. Då i butikerna på Gröna Lund och vid Drottning­­-
gatan i Stockholm.

”Jag trivdes bra, men ville se världen. Jag och en kompis stack till England för att uppleva något nytt.”

Exakt vad hon sökte var väl lite oklart, men i Nottingham gav varuhuskedjan House of Fraser den unga svenskan en chans. Therese Carlsson insåg på allvar att detaljhandel är hennes grej. Den särskilda status som handeln åtnjuter i det brittiska samhället lockade, samtidigt som seriositeten också ställde särskilda krav. Månader i England blev till år.

”Att jag kom från ett annat land gjorde mig mer hungrig. I början förstod jag varken språket eller kulturen fullt ut, vilket bidrog till att jag jobbade oerhört hårt. Ofta fick jag höra att jag var väldigt ambitiös”, säger Therese Carlsson som till sin egen förvåning nominerades och antogs till varuhuskedjans eftertraktade chefsprogram.

Under två år pluggade hon allt som har med varuhushandel att göra, från lagerhållning till ledarskap och ekonomi, och praktiserade de nya färdighet­erna på House of Frasers olika anläggningar över hela England. Hon blev så småningom avdelningschef. Sedan flyttade hon tillbaka till Sverige 2006.

”Jag hade levt livet i England, pluggat, lärt mig massor och blivit vuxen. Nu närmade jag mig 30 och jag längtade hem, helt enkelt. Men att återvända till Sverige var nästan tuffare än att flytta utomlands. Jag hängde inte längre med i vad folk pratade och skämtade om, hade inte koll på tv-serierna eller den professionella terminologin. Jag var nog rätt vilsen – det tog något år innan det kändes bra.”

Via MQ kom Therese Carlsson in i den svenska detaljhandelskulturen, i den händelserika fas då bolaget strukturerades om från franchise-butiker till en kedja. Reflektion: Nog är det tufft inom svensk handel, men ändå inte lika hårt och resultatdrivet som i den brittiska, åtminstone var det så på den tiden.

Som vd för Buttericks är Therese Carlsson inte bara ansvarig för siffrorna, utan även förvaltare av ett spännande företagsarv. Bolagets långa och vindlande historia sträcker sig till 1800-talet och New York, där skräddaren Ebenezer Butterick och hustrun Ellen Augusta blev stormrika på sin revolutionerande uppfinning, det massproducerade mönstret för sömnad. För pengarna lät paret bygga en av Manhattans första skyskrapor, Butterick Building som står kvar än i dag. Bolaget öppnade franchise-­butiker för mönster över hela världen och 1903 var det Sve­ri­­ges tur. Bolaget Buttericks AB med butiker i sex svenska städer drivs sedan länge av familjen Olander, representerad inte minst av förre vd:n Bengt Olander som innehade vd-posten i hela 41 år och var den som lockade tillbaka Therese Carlsson till företaget. Tiderna må vara ovissa, men hon känner sig styrkt av företagets solida kärna och kontinuitet:

”Jag brinner för att vårda vårt arv, och vårt varma hjärta. Vi har överlevt två världskrig, så nog ska vi klara en pandemi”, säger Therese Carlsson.