Chef undersökning: Förändring – en del av chefens vardag

Den höga förändringstakten, som alla pratar om, är ingen överdrift.  

Sju av tio chefer har gjort en större förändring de senaste sex månaderna. Det visar Chefs undersökning med över 1 000 svarande chefer. 

”Det är mer än jag hade trott”, säger Henrik Ekelund, styrelseordförande på BTS, ett konsult- och utbildningsbolag som arbetat med förändring och transformation sedan starten 1986. 

Han är förvånad över att siffran är så pass hög. Men samtidigt bekräftar den hans egen erfarenhet.

Det faktum att marknaden är i snabb förändring och att ny teknologi tillsammans med många regleringar från offentliga organ och EU gör att företag och organisationer måste förändras. 

”Jag tror egentligen på kontinuerlig förändring i mindre skala över tid. Det kostar mycket att förändra, i tid, engagemang och pengar. Så det gäller att väga investeringen i ett förändringsarbete mot vad man får ut”, säger Henrik Ekelund.

”Allt för skjutglada förändringsbenägna ledare är en klar risk, men det är också de som inte förändrar när det behövs”, fortsätter han.

Enligt en internationell undersökning av PwC anser 45 procent av drygt 4 700 CEO:er att deras företag inte skulle överleva mer än tio år om de stannar i sin nuvarande verksamhet. Främst på grund av trycket från AI och klimatförändringarna. 

Medan Henrik Ekelund rör sig i det privata näringslivet arbetar processledarcoachen och seniorkonsulten Marie Kaufmann på Next Stop You mot offentlig förvaltning.

Hon ser samma rörlighet där, för att inte säga överrörlighet.

”Det är en uppfordrande tid och förändringstempot är extremt högt. AI har naturligtvis en del i det, en annan är effekterna av coronapandemin. Lägg därtill omvärldsfaktorn att alla organisationer är berörda av kris- och säkerhetsläget och ser över hållbarheten i sina system”, säger Marie Kaufmann.

Hon tillägger:

”Dessutom har många av de organisationer som jag har kontakt med, till exempel regionerna, ställts inför stora besparingskrav.” 

Lika många som gjort ett större förändring det senaste halvåret i Chefs undersökning, ställer sig positiva till förändringsarbetet.

31 procent svarar att de är odelat positiva, tycker att det är roligt och utvecklande. 36 procent tycker det är utvecklande men samtidigt jobbigt. 27 procent tycker att förändring är en naturlig del av vardagen och att vi lever i ständig förbättring. 

Försvinnande få, endast en procent, svarar att förändringsarbetet blir en extra börda ovanpå det ordinarie jobbet, vilket också talar för att man ser förändringsledning som en självklar del av chefsjobbet. 

Endast fyra procent säger att de känner sig trötta på grund av för många förändringar. 

”Det visar att vi har förändringsvilja och driftiga ledare i svenskt näringsliv. Och det kan jag säga efter att ha jobbat med ledare i hela världen. Svenskt management är väldigt bra, Sverige är en av de bästa länderna när det kommer till ledarskap i näringslivet”, säger Henrik Ekelund.

I Marie Kaufmanns chefscoachningar ger cheferna ofta uttryck för att de knappt hinner med sin ordinarie tillvaro och att de upplever arbetstempot som extremt högt.

Att så pass få ger uttryck för att de är trötta på förändring är därför väldigt positivt, enligt henne. 

”Jag tolkar resultaten som att man tar sig utrymme, trots allt, för förändring. Att man blir chef just för att man tycker att det är roligt att initiera processer och leda förändring.”

Marie Kaufmann ger som exempel några ledningsgrupper som hon arbetar med, som ska skapa nya visioner och som genom arbetet lyckas bibehålla sin entusiasm. 

”Det är också i ledningsgruppen man kan hämta kraft för det arbete som de står bakom tillsammans”, säger Marie Kaufmann.

Trots att cheferna i undersökningen är positiva till förändringsarbete anser 27 procent av dem att det enskilt svåraste är att ha ork att driva förändring parallellt med det övriga arbetet. 

”Det är motsägelsefullt. Jag blir berörd av hur krävande chefsrollen är. Det kräver enorm disciplin att som chef skapa utrymme för det viktigaste. Det är otroligt lätt att bli indragen i dagens agenda”, säger Marie Kaufmann.

”Man måste vara en mästare på att prioritera så att man frigör tid. Annars kommer man att springa runt och släcka bränder och då finns inte det utrymme som behövs för förändring”, fortsätter hon.

Var femte chef, 22 procent, tycker att det enskilt svåraste är att få ut tillräckligt med information när de nästan inte själva vet vad de håller på med eller vad förändringen kommer att landa i. 

”Det krävs stort mod av chefen att våga dra igång en förändring utan att sitta med alla svar på handen. Man behöver kunna stå så pass stadigt bakom förändringen att man står ut med att man inte ännu vet vilken som är den bästa vägen att gå. Det blir extra svårt att leda in i det okända eftersom vi ofta befinner oss i styrsystem där man avkrävs kontroll, mätbarhet och snabba resultat”, säger Marie Kaufmann.

”Men det är något av förändringens natur att våga kasta loss innan man har all information. Och att ha kompetens att leda och hantera samtal och frågor som uppstår under processen.”

Endast 15 procent av cheferna i undersökningen tycker att det svåraste är att motivera medarbetarna under förändringsprocessen. 

Henrik Ekelund tar Elon Musk och Steve Jobs som exempel på ledare som pekar med hela handen. 

”Ett skäl till att de lyckas är att de verkligen kan beskriva ’caset’ – tydliggöra och motivera. Vi ska hit, det här är varför och här är vägen.”

Men, poängterar han, personligen tror han mer på en process där man som chef engagerar medarbetarna och låter dem vara med.

Top-down-styre misslyckas i många fall, konstaterar han och ger ett exempel han själv mött:

”Jag satt med ledningen i ett stort engelskt företag och försökte förklara för dem hur extremt viktigt det var att vinna ’the hearts and minds of the people’. Då svarade en av cheferna: ’We prefer to drag them by their balls, and the heart and mind will follow.’ När vi senare följde upp deras förändring kunde vi konstatera att de misslyckats.”

Henrik Ekelund menar att världen i dag domineras av ”knowledgeworkers”. 

”De vill förstå varför. De vill vara motiverade.”

Grafik och illustrationer: Anna Harvard

Om undersökningen: Undersökningen genomfördes som webbenkät under slutet av mars 2024. Totalt 1 010 deltagare varav 70 procent kvinnor och 30 procent män. 51 procent är mellan 51 och 60 år, 26 procent mellan 41 och 50 år, 16 procent över 60 år, 6 procent mellan 30 och 40 år. 41 procent är chefer på lednings/stabsnivå, 36 procent är mellanchefer, 13 procent gruppchefer, 10 procent är ej chefer i dag.