Så blir du vän med din stress

Kelly McGonigal forskar och undervisar inom psykologi på Stanforduniversitetet i USA. Hon har också utsetts till en av världens mest inspirerande kvinnor av den amerikanska affärstidningen Forbes.com.

I en populär videoföreläsning på sajten Ted talks ger hon tittarna ett nytt vapen mot stress.

”I flera år har jag sagt att stress gör er sjuka. Jag har sagt att det ökar risken för både förkylningar och hjärt- och kärlsjukdomar. I dag vill jag visa er något annat.”

I föreläsningen pekar Kelly McGonigal bland annat på en studie där man har följt 30 000 amerikaner i åtta år.

De fick bland annat svara på frågor om hur mycket stress de hade upplevt det senaste året och hur skadlig de trodde att stressen var.

Man hittade ett intressant samband. Människor som hade upplevt mycket stress under det senaste året riskerade att dö i förtid. Men det sambandet hittade man bara bland dem som också trodde att stress var skadligt för hälsan.

Bland de personer som hade upplevt mycket stress, men inte trodde att stressen var skadlig såg man ingen förhöjd risk att dö för tidigt.

”När du ändrar din tolkning av stress, kan du också förändra hur kroppen reagerar på stress. Normalt sett tolkar vi tecken på stress, exempelvis hjärtklappning och ökad puls, som skadliga. Men det finns personer som tolkar dem på ett annat sätt. Som att de får energi”, säger Kelly McGonigal.

De som ser stressreaktionen i ett positivt ljus får en helt annan kroppslig upplevelse. Pulsen ökar, men kärlen dras inte ihop. De förblir avslappnade.

”Den fysiska reaktionen liknar väldigt mycket den som kroppen upplever när vi är glada. Eller modiga”, säger Kelly McGonigal.

Hon skickar med en tanke du kan använda nästa gång du upplever att hjärtat rusar och svetten lackar. Bli inte rädd och spänd, tänk i stället:

”Detta är kroppens sätt att hjälpa mig att klara den här situationen”

I föreläsningen får du också svar på frågan varför vi blir mer sociala när vi är stressade. Se hela föreläsningen (cirka 14 minuter) här: