»Jag opererade bort min övervikt«

Angeles Bermudez Svan­kvist åt inte för mycket. Hon gick långa promenader med hunden. Ändå kröp sig kilona på. Hon har varit tandvårds­direktör i Uppsala län, chef för Folktandvården i Stockholms län, vd för S:t Eriks ögonsjukhus och nu generaldirektör för Arbetsförmedlingen. För varje chefsjobb har hon »betalat« med en viktuppgång på tio kilo.
»Jag tror att det var en kom­bination av stress, brist på motion och dålig ämnesomsättning som gjorde att vikten skenade iväg. Men om man alltid har varit lite rund och glad men hälsosam ändå, ­märker folk i omgivningen inte så stor skillnad.«
Varken medarbetare eller styrelsen på Arbetsförmedlingen kommenterade Angeles Bermudez Svankvists övervikt. Det var hon själv som kände att hon hade fått nog. De drygt 100 kilona var för mycket för en 160 centimeter lång kropp.

Sommaren 2009, i sam­band med en semester, tog hon därför beslutet att göra en gastrisk bypass, ett ingrepp där magsäcken delas av strax under matstrupen så att bara en liten ficka blir kvar.
Hon gjorde operationen på en privat klinik och bekostade ingreppet själv.
Att försöka gå ner i vikt på traditionell väg med kalori­snål kost och mer träning var inte aktuellt.
»Jag har försökt med det i hela mitt liv. Men det har inte gett effekt. Jag är helt över­tygad om att min övervikt har med min ämnesomsättning att göra.«
Angeles Bermudez Svan­kvist ser operationen som en förebyggande åtgärd, inte som ett skönhetsingrepp.
»Jag har alltid tyckt om mig själv oavsett vad jag har vägt, så det hade inte med utseendet att göra. Men jag var tvungen att göra något för att undvika att bli sjuk. Det finns en direkt hälsorisk med att vara överviktig. Ska man jobba mycket som jag gör måste kroppen bära rent fysiskt. Detta är inte mitt sista chefsuppdrag. Jag vill ju arbeta i minst 20 år till.«

Sedan operationen i juli 2009 har Angeles Bermudez Svankvist gått ner hela 46 kilo.
Men fysiskt känner hon inte någon större skillnad. Hennes omgivning har inte heller kommenterat hennes kraftiga viktnedgång.
»De har inte vågat fråga. Man kanske är rädd för vilket svar man ska få, att jag är sjuk? Det är känsligt att prata om vikt. Jag har varit öppen mot min styrelse och min ledningsgrupp med vad jag har gjort, men jag har inte gått ut med det offentligt förrän nu. Det har inte kommit någon direkt fråga om det.«
I chefsvärlden i dag talas det ofta om vikten av att vara en hälsosam förebild för sina medarbetare. Men det var inte anledningen till att Angeles Bermudez Svankvist valde att gå ner i vikt.
»Jag tänker inte så. Jag tycker att människors värde­grund och förmåga är det viktigaste. Jag har aldrig tänkt att folk skulle uppfatta mig som en bättre chef för att jag är smal.«

Trenden som pekar på att dagens chefer ska vara smala och vältränade tycker hon leder till att fokus hamnar på fel saker.
»Visst finns det ett informellt krav på att man ska se ut på ett visst sätt för att bli lyssnad på och hälsoaspekten är viktig för ledare. Men jag tycker att det är viktigt att tjocka människor finns representerade på alla områden i sam­hället. Bara för att man är tjock behöver det inte betyda att man har dålig hälsa.«
Hon behöver inte längre kämpa för att gå ner i vikt. Nu handlar det i stället om att hålla den vikt hon har.