»Egen tid är överskattat«

Hur fokuserar man när man har många uppdrag?
»Det är en träningssak. För att kunna hantera olika roller måste du kunna koppla bort det du inte kan göra något åt just nu. Jag ser till att snabbt anteckna de idéer jag får, även på kvällarna. De bästa tankarna kommer ofta när jag diskar. Jag har alltid papper till hands och skriver ner det jag kommer på. Sedan tar jag tag i problemet nästa dag.«

Varför är det bra att engagera sig i mycket?
»Det ger många fördelar när du jobbar som chef. Du får ett vidgat perspektiv, inspiration, ett bollplank. Andra chefer som du träffar i dina uppdrag kan hjälpa dig att tänka långsiktigt. När du bara fokuserar på det dagliga tappar du lätt perspektivet på den övriga samhällsutvecklingen.«

Varför tror du att chefer ofta antar så många utmaningar samtidigt?
»Verkligheten kräver det. Om du sitter på högsta toppen måste du ha någon att bolla med. Genom externa uppdrag lär du dig hur andra företag fungerar. Du får också chansen att tillämpa din erfarenhet i en ny situation. Som chef i dag behöver du också omvärldsbevaka. Du kan göra det genom att läsa tidningen, men du får ännu bättre insyn genom att ta ett styrelseuppdrag, särskilt om det har ett internationellt perspektiv. Din lilla värld lyfts in i den stora.«

Hur får man tid för reflektion?
»Jag avsätter tid. Första året som ordförande för Svenskt Näringsliv hade jag ingen tid för eftertanke. Då var mitt schema fullspäckat. Det blev lite för mycket. Nu ser jag till att ha en viss tid under arbetsdagen då jag stänger av mejlen och telefonen och ger mig själv andrum i kalendern. Man får också lita till att reflektionsstunderna ibland kommer upp spontant, som när man är på resa eller plockar med något i hemmet.«

Har du något knep för att dela upp din arbetsdag?
»Om man inte prioriterar och inte gör tydliga avgränsningar mellan de olika uppdragen, äts tiden upp. Jag viker olika dagar åt olika uppdrag.«

Vad måste man göra avkall på för att hinna?
»Egen tid, helt klart. Den minimeras till noll. Jag hade gärna tränat mer eller sjungit i kör. Men jag tycker egentligen att det är överreklamerat med egen tid. Min mamma brukar säga ’När du blir gammal får du all tid i världen till egen tid’ och jag kan hålla med henne. Men givetvis behöver jag också andrum ibland då jag kan vara med familjen och barnen.«

Hur bestämmer man vad man ska tacka ja till?
»För mig finns det ett långsiktigt engagemang i de uppdrag jag har valt att ta. De ska stämma överens med min ideologiska värdegrund. Många gånger tycker jag att man tittar för mycket på vad man själv kan få ut av ett uppdrag. Fråga dig i stället: ’Vad kan jag ge?’«

Hur vet man om ett uppdrag är värt det?
»Man måste vara väldigt selektiv. De uppdrag som inte ger något sorterar jag bort. Det måste vara klart från början att jag har något att bidra med och att jag kan lära mig något.«

Har du fler tips?
»Fråga dig själv hur mycket tid du kan lägga, vad du kan bidra med, vilka du kan få kontakt med och om det är värt något för dig. Försök också ha en röd tråd i dina externa uppdrag. Det är lättare att få helhetsperspektiv om du väljer ett område. Spretar uppdragen för mycket är det svårt att bygga relevant kunskap. Man får akta sig för att tacka ja till uppdrag bara för att man blir smickrad.«

Har du några knep för att bli riktigt effektiv?
»Jag delegerar och litar på att andra fixar sina uppdrag. Tidigare var jag vd för Svenska Lantchips, den rollen har min lillebror under tiden som jag är ordförande för Svenskt Näringsliv. Jag har inget kontrollbehov, men jag förväntar mig resultat. En förutsättning för att ha många olika uppdrag är att man kan koppla bort detaljstyrningen och acceptera att allt inte görs på ens eget sätt. Jag litar på att saker blir gjorda. Annars belastar jag mitt sinne med fel tankar.«

Vad gör man om externa uppdrag krockar med ens chefsjobb?
»Ditt första ansvar är alltid din operativa funktion. Om du känner att de andra uppdragen tar fokus från det du ska prestera är det dags att tänka om. Men det är viktigt att göra snygga avslut.«