Petter Stordalen: Dags att krossa språkmyten

För exakt tre år sedan debuterade jag som krönikör i tidningen Chef. Jag fick en plattform för att ge min syn kring ledarskap. Samtidigt som min första krönika publicerades var världen inne i en fruktansvärd flyktingkatastrof. Människor flydde för sina liv från sina hemländer. Från det som en gång varit deras trygghet.

Merparten av mina krönikor har därför handlat om hur vi ledare kan ta vårt ansvar och bidra med lösningar när samhället har som störst behov av hjälpande händer. Om all den kraft som finns i människors vilja att göra skillnad.

I dag skriver jag min sista krönika i Chef. Men innan jag sätter punkt vill jag punktera myten om att flytande svenska är avgörande för att kunna utföra ett arbete och därmed komma in på arbetsmarknaden.

I vår öppnar Clarion Hotel The Hub i Oslo och just nu är vi inne i en intensiv period att bemanna hotellet. Vi har oerhört höga krav på dem vi anställer och för att hitta den bästa personalen bjöd vi in till talangjakt. En av de 2 000 som kom dit var en kvinna som sökte jobb inom housekeeping. Hon snackade inte norska, men berättade entusiastiskt om drömmen om att jobba på det nya hotellet.

Då hon var färdig och höll på att lämna rummet vände hon sig om och sa:

”Jag glömde att berätta att jag talar fem olika språk.”

Det visade sig att hon bland annat talar mandarin, japanska och italienska. Perfekt för en hotellreception!

På det nyöppnade Comfort Hotel Kista utanför Stockholm har jag två personer i receptionen som inte kan svenska. Men i stället består personalstyrkan av 17 olika nationaliteter som tillsammans pratar 22 olika språk flytande. Det har betydelse när man driver hotell i Sveriges svar på Silicon Valley med globala företag som Ericsson, IBM och Samsung bland gästerna och som dessutom ligger i ett område där 71,3 procent av invånarna är födda utomlands eller har utrikes födda föräldrar.

Väldigt många av dem som söker jobb hos oss har aldrig haft ett jobb. Och väldigt många är invandrare utan utbildning och svenskkunskaper.

Det finns en stor myt om att man måste kunna prata flytande svenska för att komma in på arbetsmarknaden. Jag skulle vilja vända på det. Svenska är naturligtvis oerhört bra att ha, men det är inte avgörande. Lusten och passionen för jobbet är det centrala. Och bästa stället att lära sig ett språk är på jobbet.

Mångfald och integration kommer inte av sig själv. Det kommer inte utan genomförandekraft. Det kommer inte utan att man gör ett aktivt val.

I mitt bolag har vi VALT mångfald. Vi har VALT att vara annorlunda. För mångfald gör oss bättre. Det utvecklar oss och det gör att vi bidrar till att göra samhället bättre.