Nya metoder får ledarskapet att skjuta fart

Erik Sundqvist har jobbat på däcktillverkaren Michelins nordiska bolag sedan 1995. I höstas började han, vid sidan av sitt heltidsarbete som nordisk säljchef, det två år långa Executive MBA-programmet vid Stockholms universitet. Ett halvår in i utbildningen tycker han att han redan fått verktyg som gjort honom till en bättre ledare.
”Det jag lär mig kan jag omedelbart använda i verksamheten. Nyligen avslutade vi en ledarskapskurs. Vi hade inlämning på torsdagen och jag rullade ut modellen bland mina medarbetare på fredagen.”

Detsamma gäller för alla Erik Sundqvists inlämningsuppgifter, han skriver om den egna verksamheten så att han och Michelin får direkt nytta av studierna.

Bolagets vd har gett honom positiv feedback.
”När det gått några månader sa han att han tyckte det var väldigt bra att jag tillämpade det jag lärt mig med en gång.”

Det var också vd:n som uppmuntrade honom att gå MBA-utbildningen. Erik Sundqvists eftergymnasiala utbildning bestod av marknadsföringsprogrammet vid IHM. Den akademiska grunden har han egentligen aldrig saknat. Men nu ser han fördelarna med teoretiska kunskaper.
”När jag får addera akademiska teorier till det jag redan kan om vår verksamhet blir det lättare att förstå processerna. Den inledande kursen om hållbarhet ur ett helhetsperspektiv var väldigt stimulerande. Samtidigt kan jag konstatera att Michelin har jobbat så i alla år utan att kalla det just hållbarhet.”

Fram till att Erik Sundqvist var 25 satsade han det mesta av sin tid och kraft på idrott. Han spelade bland annat ishockey och fotboll. Ett komplicerat benbrott fick honom att tänka om.
”Jag var i princip idrottsinvalid och insåg att det var dags att bli vuxen. Jag sökte tre olika utbildningar och kom in på alla, men visste inte vad jag ville bli. Samtidigt såg jag en annons om att Michelin sökte en säljare, så det var en fjärde möjlighet. ”

Det var denna fjärde möjlighet som Erik Sundqvist nappade på. Det var helt enkelt den som lät roligast. Och roligt på jobbet har han haft sedan dess.
”Jag jobbar i en sund och bra miljö. Det har jag hela tiden känt och det har också utbildningen gett mig kvitto på. Mycket av det som är självklarheter på Michelin är sådant som lärarna på utbildningen lyfter fram som goda exempel.”

De kunskaper han hittills fått under Executive MBA-programmet och som han tycker har gjort honom till en bättre chef är förutom den inledande hållbarhetskursen, hur man leder en grupp i förändring, värdet av uppföljande aktiviteter samt vikten av att kunna växla perspektiv.
”Att kunna se skeenden ur fler än kundernas och medarbetarnas perspektiv är ovärderligt eftersom det ofta är många intressenter inblandade.”

Erik Sundqvist menar att det är enklare för honom att ta till sig en MBA-utbildning nu jämfört med för 20 år sedan.
”Då hade jag inga erfarenheter att hänga upp lärdomarna på. Nu kan jag relatera till allt som händer i företaget.”

Han tycker att utbildningen överträffar hans förväntningar.
”Den innehåller fler praktiska exempel än jag trodde. Dessutom blir det en väldigt bra gruppdynamik, eftersom vi har så olika erfarenheter. Alla intryck och infallsvinklar man får ger sammantaget betydligt mer än jag vågade hoppas på från början.”

Erik Sundqvist ger ett avslappnat och närvarande intryck. Studier plus heltidsjobb verkar inte stressa honom.
”Om jag inte gick på föreläsningarna och deltog aktivt skulle jag ha det jättejobbigt. Jag behöver lyssna på föreläsarna och notera vad de säger. Tack vare att vi deltagare har så olika bakgrund – några är ingenjörer, några är entreprenörer andra jobbar med medicinteknik eller bio sciences– får jag många infallsvinklar och det är spännande, lärorikt och kul. Jag ser inte alltid fram emot att sitta hemma en solig helg och skriva inlämningsuppgifter, men jag ser alltid fram emot föreläsningarna och att träffa gruppen.”

Vilka områden tycker då Erik Sundqvist att han har kvar att förbättra som ledare?
”Främst är det den finansiella biten, att inte bara tänka plus och minus, utan att vara medveten om hur exempelvis kassaflödet påverkar resultatet. Jag ska lämna in ett arbete om det idag. Jag vill också lära mig mer om hur man som ansvarig för en verksamhet ska förhålla sig till investeringar.”