Privatlivsfällan – när chefen inte vågar lägga sig i 

Som chef är du inte psykolog och förväntas heller inte att vara det. Du behöver varken veta varför en medarbetare mår dåligt eller ha lösningen på problemet. Men när måendet påverkar arbetet har du ett ansvar att agera. Det handlar inte om att gräva i privatlivet, utan om att bjuda in till ett samtal och vid behov ta hjälp för att hitta rätt stöd.

Att du har skyldighet att agera vid arbetsrelaterade problem är en självklarhet för de flesta men var går egentligen gränsen mellan privatliv och arbetsgivaransvar, och hur bör du som chef agera för att inte riskera att backa ur för att det känns för privat? Cornelia Karlberg, specialist tidiga insatser och rehabilitering på Feelgood, har under många år arbetat nära chefer och stöttat dem i frågor som rör medarbetares hälsa och hur den kan påverka arbetssituationen. Här ger hon sina bästa tips när privata problem påverkar arbetsvardagen negativt. 

Du behöver inte veta varför, börja med ett samtal

Sorg, sjukdom i familjen, en separation eller skadligt bruk av alkohol är inget som automatiskt försvinner när arbetsdagen börjar. Livet pågår och det som händer i privatlivet påverkar ofta förmågan att prestera som vanligt på arbetet. 

”Som chef har du ansvar för att dina medarbetare mår bra på arbetet och har rätt förutsättningar för att kunna utföra sina arbetsuppgifter. Ett vanligt missförstånd är att man behöver veta varför medarbetaren mår dåligt för att kunna agera”, säger Cornelia Karlberg.

Du behöver inte veta vad ohälsan beror på, du behöver heller inte lösa dina medarbetares privatliv eller ställa en diagnos. 

”Det största och vanligaste misstaget är att inte göra någonting alls av rädsla för att lägga sig i. Ett tidigt samtal kan vara första steget till att förhindra större problem. Därifrån kan ni tillsammans göra en plan framåt och se vilket stöd som kan behövas.”

Vänta inte på att problemen ska bli större

Att arbeta proaktivt och vara närvarande är A och O. Det handlar om att vara uppmärksam på beteendeförändringar hos medarbetarna. Trötthet, koncentrationssvårigheter eller att en medarbetare börjar dra sig undan kan vara tecken på att något inte står rätt till.

”Det intressanta är att många olika orsaker kan ge liknande symtom. Stress, psykisk ohälsa eller skadligt bruk av alkohol kan ge samma symtom, trots att orsakerna är helt olika,” säger Cornelia Karlberg.

När du märker att en medarbetare förändrar sitt beteende är det viktigt att inte vänta för länge med att agera. Att avvakta för att du misstänker att orsaken finns i privatlivet är just det som riskerar att leda till att du som chef hamnar i privatlivsfällan. Utgå i stället från det du själv har uppmärksammat, hur det påverkar arbetet och bjud in till samtal. 

”En bra ingång är att berätta vad du har uppmärksammat. Det kan vara så enkelt som att säga: ’Jag har märkt att du verkar tröttare än vanligt och har svårt att hinna med dina arbetsuppgifter. Hur upplever du själv situationen?’”, säger Cornelia Karlberg.

Gör sedan en gemensam plan framåt med fokus på hur medarbetarens mående påverkar arbetet och vad som skulle kunna underlätta situationen.

”Känner du som chef att det skulle vara bra med stöd kan du alltid hänvisa till företagshälsan. Var noggrann med att dokumentera och boka alltid in ett uppföljningssamtal, det är jätteviktigt”, säger Cornelia Karlberg.

Konsekvenserna av privatlivsfällan kan bli dyra

Att avvakta för att problemen verkar bero på något i privatlivet kan få stora konsekvenser, både för medarbetaren och för verksamheten. Det som från början hade kunnat hanteras med mindre insatser kan i stället leda till längre sjukskrivningar och stora kostnader för arbetsgivaren.

”Det är lätt att underskatta vad sjukfrånvaro faktiskt kostar. Utöver sjuklön behöver du även räkna med produktionsbortfall, tid för att hitta ersättare och ökad arbetsbelastning för kollegorna. Det blir snabbt stora summor”, säger Cornelia Karlberg.

Även mindre insatser kan ha stor betydelse för medarbetarens välmående och skapa en känsla av trygghet och omtanke på arbetsplatsen.

”En liten insats, som att erbjuda några psykologsamtal eller ett besök hos fysioterapeuten, kan göra större skillnad än man tror. Dessutom får det medarbetaren att känna sig sedd, hörd och uppskattad.”