Henrik Frenkel: ”Chef hittade chefens dna”

Denna intervju publicerades i anslutning till en längre text om Chefs 20-årsjubileum i Chef nr 1 2015. Läs huvudtexten här.

Chef utnämndes till Årets tidskrift bara två år efter starten. Vad var det som gjorde Chef till en sådan omedelbar succé?
”Vi hittade chefens dna, som gjorde att chefer oavsett ålder, kön, geografi, bransch eller utbildning, kunde identifiera sig. Vi hade två frågor som följde oss i varje artikel, ’hur gör man konkret?’ och ’hur känns det?’.”

Vad gjorde du för att hitta rätt ton?
”Jag stoppade in känslorna. Första gången jag själv var chef var jag 29 år gammal. Jag kunde inte ett skit. Jag blev som de flesta, en duktig specialist som uppmärksammades och lyftes upp. Första gången jag hade möte med medarbetarna var jag så nervös att benen skakade. Att sparka en medarbetare kunde hålla mig vaken flera nätter innan. Jag tänkte att det här kan inte bara gälla mig. Så jag utgick från mig själv. Det var min smala lycka att jag kunde så lite om ledarskap. Det enda jag kunde var att skriva vardagligt om vardagens ledarskap. Där träffade vi rätt. Läsarna kände omedelbart igen sig i vår ton.”

Vilka andra skrev om ledarskap vid den här tiden?
”Ingen. När jag var på SVT, 1990, såg man ner på dem som gick på ledarskapskurser. Alla utgick från att man var född ledare.”

Vilken är den största skillnaden mellan att göra en ledarskaps­tidning 1995 och 2015, tror du?
”Konkurrensen är så mycket större i dag. Nu handlar allt om ledarskap och den utvecklingen har Chef varit med och skapat.”

Du var själv chef på Chef under många år. Hur utvecklades du själv i ditt ledarskap under tiden?
”Jag har alltid koketterat med att jag har varit en dålig chef men en bra entreprenör. Det var en stor kostym att ta på mig att bli chefernas chef. Jag använde mina krönikor för att dra ner brallorna på mig själv.”

Så vad hade du fått för betyg i ett cheftest?
”Haha, det gjordes faktiskt ett sådant när jag fyllde 50. Någonstans stod det att ’så länge man är i Henriks fokus känner man en enorm värme och energi, men när ljuset slocknar blir det kallt’.”

Andra har läst: 4 röster – Så har ledarskapet i Sverige förändrats de senaste 20 åren