Halva kontoret blev smittat på fyra timmar

I en ny amerikansk studie spreds ett virus från entrédörren till nära 40 procent av de anställda på fyra timmar.

Från det att viruset, en typ som inte infekterar människor men beter sig som vanliga mag- och förkylningsvirus, strukits på entrédörren tog det bara två timmar innan det återfanns på kaffekannan, på knapparna på mikrovågsugnen och på dörren till kylskåpet i lunchrummet på kontoret. Det spreds snart också till toaletter och enskilda personers tangentbord, skrivbord, och telefoner. Efter fyra timmar kunde man hitta viruset på 50 procent av de mest vidrörda ytorna – och på 39 procent av de 80 anställda.

Experimentet genomfördes av forskare vid University of Arizona och har finansierats av Kimberly-Clark som bland annat säljer Kleenex – och påpassligt nog olika varianter av alkogel. När de i forskningsstudien som fått virus på sig använde någon form av desinfektion gick andelen smittade ner till 11 procent.

Ungefär 30 procent av de som smittas av ett liknande virus eller bakterie kan förväntas bli sjuka, enligt forskarna i studien. Mottagligheten beror på hur många viruspartiklar du exponerats för, om det är ett virus eller en bakterie som du blivit utsatt för förut och din allmänna mottaglighet och hälsotillstånd.

Hur länge kan smittsamma virus och bakterier då överleva på ytor? För vanliga förkylningsvirus, max två till fyra dagar, enligt en av Arizona-forskarna. Olika bakterier och virus trivs bäst på olika ytor, men generellt trivs de bättre på föremål med ojämna ytor och mellanrum där smuts kan samlas, som tangentbord eller barnleksaker.

Går det då att skydda sig under förkylningssäsongen utan att använda plasthandskar på jobbet? Arizona-forskningen visade på alkogelens goda effekt. Vårdguiden 1177 ger bland annat råden att undvika handslag och att tvätta händerna ofta. Vissa forskare menar dock att extrem handhygien och alkogel även tar bort goda bakterier som i sin tur kan hjälpa till att skydda mot de onda.

Läs mer: Läs mer om studien, som ligger på granskning för publicering i medicinska tidskrifter, i Wall Street Journals artikel.